発走遅延が結果に与えた影響は少なくなかったか…

桜の女王スターズオンアースが樫の舞台も制した(C)netkeiba.com、撮影：下野雄規

　桜花賞馬スターズオンアース(父ドゥラメンテ)が牝馬クラシック2冠制覇を達成した。1952年のスウヰイスーを出発に16頭目の2冠牝馬となったこの牝馬は、大接戦だった桜花賞をハナ差の勝利で単勝1450円(7番人気)。これに続き、今回も大外18番枠を引いたこともあり、単勝650円(3番人気)。2冠牝馬としては桜花賞の単勝配当も、オークスのそれも、もっとも高配当となった。

　まだ衆目一致のスターホースともいえないが、グレード制導入後の春の2冠牝馬で、秋の秋華賞(3歳限定当時のエリザベス女王杯を含む)に出走した馬は、「2020年デアリングタクト、2018年アーモンドアイ、2012年ジェンティルドンナ、2010年アパパネ、2009年ブエナビスタ、2003年スティルインラブ、1993年ベガ、1987年マックスビューティ、1986年メジロラモーヌ」の9頭。

　その成績は新しい順に、「1着、1着、1着、1着、降着3着、1着、3着、2着、1着」。素晴らしい成績で凡走はない。スターズオンアースが秋華賞に出走するとき、今度はさすがに人気の中心だろう。2400mまでこなした自信は大きい。

　スターズオンアースは、最外18番枠が嫌われたが、発走時刻の大幅な遅れで、先手を主張しそうな馬のスタートが良くなく、外枠の伏兵ニシノラブウインク(父エピファネイア)の作ったペースは、前後半の1200m「1分13秒1-1分10秒8」＝2分23秒9(上がり34秒8)。みんな初距離の2400mにしてもかなりスロー(ここ10年では速い方から7番目)。

　レース前に輪乗りで15分以上も待たされた内面のロスを心配したのか、・・・