母方からも豊かな成長力を受けているペイシャエス

接戦を切り抜けたペイシャエスが優勝(C)netkeiba.com、撮影：下野雄規

　ダート重賞では明確な着差がつくことが多い。時には決定的な差が生じることも珍しくないが、上位の着差が「クビ、クビ、クビ」だっただけでなく、10着馬までが勝ったペイシャエス(父エスポワールシチー)と0秒5差だった。

　この世代は「桜花賞」が10着まで0秒3差の大接戦だったが、初の3歳ダート重賞も過去に例のない接戦。能力互角の馬が多くいる世代といえる。

　3歳のダート重賞は他に「レパードS」があるだけ。そこで過去10年間のユニコーンSの勝ち馬のうち7頭、出走馬の中からも3頭が、のちのダートG1馬(地方、海外を含む)に育ったが、歴代の多くのダートG1馬に続くのはどの馬だろう。

　接戦を切り抜けたペイシャエスは、前走の青竜Sで直線早めに先頭に立って5着に差されたレースを教訓に、今回は前半好位に控えて進んだ。直線でのスパートを遅らせた菅原明良騎手の好騎乗がクビ差の勝利に結びついた。自身の中身は「58秒8-36秒4」＝1分35秒2。突っ込んできた2-4着馬の上がり3ハロンはみんな35秒台なので、絶妙の抜け出しのタイミングだったことになる。

　通算40戦【17-10-3-10】。GIに相当するダート重賞を9競走も制した父エスポワールシチーは、3歳春のデビューでこの時期はまだ未勝利馬。初重賞のマーチSを制したのは4歳の3月だった。しかし、8歳の11月に「JBCスプリント」を勝ったほどのタフガイだった。

　代表産駒の・・・