▲田辺騎手とはよく喋る間柄(c)netkeiba.com

馬乗りも上手やし、アイツのあっけらかんとした性格が好きやねん

──先週は、土曜、日曜とも東京で騎乗。久しぶりでしたね。

小牧　疲れました、日曜日はとくに。ニホンピロスクーロだけやったけど、1頭だったから余計に全身全霊で乗ってきたからね。

──結果は6着。手応え十分に直線を迎えたように見えました。

小牧　そうそう、直線に向いたときも、まだ手応えは残ってました。なんとか5着までに残したくて、「頼むー！」という気持ちでゴール板まで必死に追ったんやけど、最後の50mで止まってしまったね。でもね、以前に比べて真面目に走るようになって、ブリンカーの効果が出てるなと思った。別にハナにこだわらなくてもいいかなと思っていたんやけど、もう持ったまま先頭に行くもんね。ちょっと行きたがるところはあるけど、頑張っているし、もっとやれると思うわ。それにしても、ただでさえ長い東京の直線が、さらに長く感じたなぁ。

──追いかけられる立場だったから余計では？

小牧　そうやね。久しぶりに、東京の直線の長さを味わったわ。

──ニホンピロといえば、同じ服部厩舎のニホンピロランドが登録抹消されてしまいました。前走も際どい競馬だっただけに、放牧から帰ってくるのを待っていたのですが。

小牧　僕も入厩してくるのを待ってたんやわ。残念やけど、故障してしまったみたいでね・・・