C.ルメール騎手の絶妙な勝ち方

ジャスティンパレスが優勝(c)netkeiba.com

　鮮やかに天皇賞(春)を制した4歳ジャスティンパレス(父ディープインパクト)は素晴らしかった。同時に、あまりにも残念だったのは、連覇がかかっていた1番人気馬タイトルホルダー(父ドゥラメンテ)の競走中止のアクシデント。

　先頭に立っていた2周目の3コーナー過ぎでこらえ切れずにバランスを崩したように映った。そこで横山和生騎手は異変を察知したのだろう。タイトルホルダーがピッチを上げないので、それならと並んできたアイアンバローズを突き放そうとする様子もなく、これ以上の負担がかかるのを防ぐようにゆっくりペースダウン。競走を中止した。

　まだ詳細な診断の結果が出ていないが、異変を察知した時点でレースを続けなかった横山和生騎手の判断は、実際には大きな勇気を伴うことだった。まだ先のある5歳のタイトルホルダーのためである。大事に至らないことを願いたい。

　勝ちタイムは、阪神の稍重だった昨年の3分16秒2とわずか0秒1差の3分16秒1。ただし、・・・