▲まずは先週の振り返りから(撮影：桂伸也)

新幹線で寝過ごして…タクシーで中京に戻ったら10万円かかった(苦笑)

──先週は、ずっと調教を付けていたダイヤモンドロワがついに初出走を迎えて(6月10日阪神6R 3歳未勝利・芝1800mに出走し、16番人気15着)。

小牧　まぁ負けはしたけど、ゲートも思った通りでね(2馬身出遅れ)。練習のときから、一回頭を上げてから出る感じやったから。今回は、鳴きながらゲートを出てたわ。いつもキョロキョロしているし、まだ本当に子供っぽいところがあって。一度叩いたことで、変わってくれたらいいんやけどね。

──調教の段階で、乗り味のよさを評価されていましたが、レースにいってもその印象は変わらず？

小牧　うん。乗り味はいいし、芝の走りもよかったよ。なんとかね、その背中のよさを結果につなげていきたいね。

──調教でいい動きを見せていたヘイローグランは、残念ながら除外に。

小牧　そうやねん。1頭だけ除外になるという番組で、なんとその1頭になってしまった。それもあって、次はたぶん入るでしょう。ヘイローグランは、乗り方ひとつで上の着順を目指せそうな手応えはある。調教の動きもいいし、あとはどこでひと脚を使うかやね。

──後ろから行って、直線でビュッと脚を使わせてみるとか。

小牧　そう。前回乗ったときは前で競馬をしたけど、今度はそんなレースもイメージしてます。

──では、今週は質問をふたつほど。「大変失礼な質問かもしれませんが、最近、加齢臭を指摘されます(小牧騎手と同世代です)。自分ではよくわからないというのが正直なところなのですが、小牧騎手は何か加齢臭対策をされていますか？ もしいい対策があれば、ぜひ教えてほしいです」。・・・