▲まずは近況報告から(ユーザー提供：t-e-t-eさん)

期待しているのがバレているから…一生懸命乗ってます！

──北摂特別に出走したフチサンメルチャンは8着(14番人気)。3着馬とはコンマ2秒差ですから、着順以上に際どかったですね。

小牧　阪神は坂があるし、これまでいい走りができたことがなかったからどうかなぁと思ってたんやけど、なんか頑張り出したね。今回、道中の行きっぷりもすごくよかった。

──持ったまま直線に向いて。

小牧　うん。あまりの手応えのよさに、一瞬「くるんかな!?」と騙されたくらい(笑)。(武)豊くん(アルーリングビュー3着)と一緒に上がっていけるかなと思ったんやけど、そこまではさすがにね。でもね、本当に頑張ってる。力を付けてきてるよ。

──走りを見る限り、「800mの馬」ではなくなりつつあるような。

小牧　ホンマやね。距離もだいぶ持つようになってきた。未勝利の頃から乗っているけど、当時はここまで頑張れるとは思っていなかったわ。

──このあとは、新潟までお休みですかね。

小牧　いや、新潟は登録が多くて入らんからね。ここ最近はずっと芝を使っているけど、先週の感じから、今こそダートを使ったらいいんちゃうかと思い始めてね。乗ってみなければわからないけど、疲れさえ残っていなければ、このまま阪神のダート1200mを使ってみてもいいかもしれん。

──日曜日は、ワンダーブレットとガンバルフトシの調教に乗ってらっしゃいましたね。

小牧　うん。どちらも順調にきています。ガンバルフトシは、先週の木曜日にEコースでゲートから出していったんやけど、ゲートが速いから慌てて出るような感じになって、躓きそうになったわ。ゲートが速いのはいいことやけど、まだ太いせいか、最後は止まり気味になるね・・・