▲注目のA.ルメートル騎手を直撃取材(撮影：大恵陽子)

実際に日本で乗ってみての印象──「前半のペースが予想以上に速かった」

──まずは日本に来たきっかけから教えてください。

ルメートル　第一には、自分の新しい経験として日本で乗ってみたかったです。日本馬は海外で活躍しているので、日本にはどういう馬たちがいて、どんな競馬をしているのか興味がありましたし、日本馬にも乗ってみたいと思いました。

──実際に来日してみて、日本の印象はどうですか？

ルメートル　日本の人たちはすごく優しい人が多くて、フランスとは環境が違いますが、みんな優しく迎え入れてくれました。

──日本の競馬のイメージは来日する前後で変わりましたか？