「ダービー・Ｇ１」(２９日、東京)

　３番人気のマカヒキが、直線の激しいたたき合いを制して第８３代のダービー馬となった。

　何という強運か。約８センチの鼻差。金子真人オーナー(マカヒキの所有名義は金子真人ホールディングス(株))は０４年キングカメハメハ、マカヒキの父でもある０５年ディープインパクトに続く、３度目のダービー優勝馬主の栄誉に輝いた。「４頭出走させましたが、ほかは早めに脱落。直線では川田！川田！と叫びました」。母ウィキウィキも所有馬。愛馬同士の結晶で成し遂げたＶに、「前の２回は興奮したが、今回は新鮮ですね」と興奮さめやらぬ様子で話した。

　ダービー２日前、ダートＧ１５勝馬カネヒキリが種付け中の事故で不慮の死を遂げた。かつての所有馬だ。不吉の予兆とも取れたが逆だった。親指と人さし指を少し広げ、「この差はカネヒキリの力」と見えざる力に感謝の言葉をささげた。

　マカヒキは凱旋門賞・仏Ｇ１(１０月２日・シャンティイ)に登録済み。さて、どうするか。「挑戦する気持ちはあせていないが、ムキになることはない。ただ、菊花賞向きではないかなと思う。古馬になっても、この距離をこなせる馬になってほしい」と慎重に言葉を選ぶ。しばらく様子を見て、友道師と協議する方針だ。