18日19日の阪神競馬で、7勝を挙げる活躍を見せた和田竜二騎手。土曜日に3勝、日曜日が4勝、さらに両日のメインレースも制するという際立つ勢いだった。絶好調の要因は何なのか、和田騎手を直撃。サトノノブレスで挑む宝塚記念への意気込みもお聞きしました。

――土日で7勝、2着4回と大暴れ。この成績をご自身ではどう感じていますか？

　先週はいっぱい良い馬に乗せてもらいましたからね。応援してくださる関係者やファンの皆さんに感謝しています。

　チャンスがある馬に乗せていただければ結果を残せるように、日々準備をして取り組んでいますから。先週は馬のめぐりが良かった。それだけです。特に自分自身が絶好調とか、そういうことはありません(笑)。

――先月の8日にはJRA通算1000勝を達成。この節目を機に変化はあったのでしょうか？

　良い結果を残せるように、騎乗技術はもちろん、気持ちの面でも常日頃から準備をして取り組んでいます。わたくしプロですから！(笑)。

　そういう気持ちは常に持ち続けています。急に変われるものではないですからね。

――良い勢いで臨む今週末の競馬ですが、サトノノブレスでの宝塚記念も控えています。手応えはいかがですか？

　何度も乗せていただいてますが、天皇賞・春では自分の競馬ができずに能力を出し切れなかった。馬の持ち味を引き出せるように乗るだけです。

　2200mなら折り合いに気を遣わなくてすみますし、だいぶ阪神の芝が重くなってきたのも、他馬が苦にする分、こちらに分があるでしょう。思い切った競馬をしたいですね！

(取材：馬サブロー安里真一)