「ＣＢＣ賞・Ｇ３」(７月３日、中京)

　昨年のサマースプリントシリーズ覇者ベルカントが２９日、栗東坂路で圧巻の走りを披露した。１６日に４Ｆ５０秒２、２２日は同５０秒５と来ての今回。普通の牝馬なら直前はセーブが常道だろう。しかし、角田師は「上がりをしっかり伸ばすように」と注文。この指令に馬も呼応したか、平たんコースをしのぐほどの猛スピードで登坂。締めて４Ｆ４９秒９は堂々の水曜一番時計だ。

　３週続けてまたがってきた藤岡康は「最後は苦しそうでしたが、それでもラスト１２秒３はさすがですね」と二枚腰を褒める。海外初遠征だった前走のアルクオーツスプリント・ＵＡＥ・Ｇ１は１２着に敗れたものの、国内復帰戦に向けて着実に立て直してきた。

　あとは実績がない左回りへの対応だろう。「作戦を練って臨みます」と指揮官が言えば、藤岡康は「ラチ沿いを走らせたいですね」とイメージを膨らませる。今年も旬を迎えた“夏女”。シリーズ連覇に向けて視界良好だ。