「関屋記念・Ｇ３」(１４日、新潟)

　重賞初タイトル奪取に向けて、着実に前へと進んでいる。５歳の夏を迎えたピークトラムは、今年に入って５戦２勝。前走の中京記念では好位で粘り腰を発揮し、勝ち馬に０秒１差の２着と見せ場をつくった。

　橋口師が奮闘をたたえる。「先行して残ったのがこの馬だけだからね。強い競馬だったと思いますよ」。１、３着はいずれも４角後方から差してきた馬。それを思えば十分に胸を張れる内容だったと言えるだろう。

　久々の前走を使って型通りに気配はアップ。７日には栗東坂路で４Ｆ５５秒４-４０秒５-１３秒１をマークし、状態を引き上げた。「馬体減りもすぐ戻ったし、疲れもなく、使ったあとの方が良化している」と指揮官は目下の充実ぶりに好感触をつかんでいる。

　新潟のマイル戦は歓迎だ。直近のＶ実績は２走前の谷川岳Ｓ。さかのぼれば１３年の新潟２歳Ｓで、ハープスター、イスラボニータに続く３着という戦歴もある。「好条件ですね。自在性があって、展開は不問。前でも後ろでも、どんな形でも行けますし、そのあたりはジョッキーに任せて」。重賞初勝利に加えて、サマーマイルシリーズの制覇も懸かる一戦。得意の舞台できっちりとチャンスをモノにしてみせる。