「みやこＳ・Ｇ３」（６日、京都）

　この春の米三冠に皆勤で参戦したラニが、帰国初戦のブラジルＣ（３着）を叩いて上昇ムード。２戦目を迎える今回、２日朝一番の栗東Ｅに登場し、単走で力強く駆け抜けた。大きなストライドがスピードを感じさせないが、動きは実にダイナミック。ここで国内重賞初勝利を挙げ、目標とするチャンピオンズＣ（１２月４日・中京）へ加速する。

　かつて“暴れん坊”と呼ばれたゴールドシップがそうだったように、芦毛の馬には我の強いタイプが多い。徐々に白みを増してきたラニもそう。管理する松永幹師は「本当に気性が激しい。周囲に馬がいると襲いかかる」とやんちゃぶりに手を焼く。

　そんなラニの最終リハは前回同様、ダートの栗東Ｅ。その理由は２点。まずは激しい気性を考慮し、ウッドチップを使える坂路やＣＷに比べて利用馬が少ないこと。そして、ストライドの大きさからチップで脚が擦れやすいため、けがの予防にもなるからだ。

　馬場入り後、ダグで軽く１周したラニは、２周目からペースアップ。長めから意欲的に追われ、７Ｆ９０秒９-３４秒５-１１秒３の好時計を記録した。パワフルな動きに「いつものラニですね。１回使って変わってきた」と指揮官。追い切り後は馬っ気を出して興奮気味だったが、その姿にも「いつもの感じです」と笑みを浮かべた。

　元来が叩き良化型。帰国初戦のブラジルＣは「明らかに急仕上げだった」が、道中追走に苦しみながらも、直線だけの競馬で３着に好走。敗れはしたが、しっかりと存在感を示し、秋の最大目標に掲げるチャンピオンズＣへ向けて上々の滑り出しを見せた。さらに加速したい２戦目。久々の右回りが課題だが、師は「調教ではちゃんと手前を変えている。大丈夫」と攻略に自信ありだ。叩いて“戦闘モード”に切り替わった今回は本領を発揮する。