「金鯱賞・Ｇ２」（１１日、中京）

　昨年暮れに続く、金鯱賞“変則連覇”へ向けて８日、ヤマカツエースが栗東ＣＷで躍動した。朝一番に主戦の池添を背にして、スムーズにペースアップ。最後は馬なりで１２秒３のタイム。「休み明けになりますが、動きは悪くないですよ」と池添はうなずく。

　昨年１２月の金鯱賞は、上がり３Ｆ３３秒１の末脚で差し切り勝ち。続く有馬記念でも後方から差を詰めて４着。休み明けで、１７年初戦を迎えるが「リフレッシュさせて、体が大きくなって戻ってきた。馬にも自信がついたんでしょうね」と充実期にあるエースに池添兼師は目を細めた。

　金鯱賞は、施行が春へ移行し、勝ち馬に大阪杯への優先出走権が与えられる。「この春の目標は大阪杯に定めている。連覇？できたらいいね」と指揮官。ヤマカツエースが再度、桶狭間で最高の走りを見せる。