「新馬戦」（３日、阪神）

　来年のダービーを目指す熱戦がいよいよ始まる。３日、阪神５Ｒ（芝１６００メートル）でデビューするヤマカツケンザン（牡、父クロフネ、栗東・池添学）の祖母は、阪神３歳牝馬Ｓ（阪神ＪＦの前身）を制したヤマカツスズラン。Ｇ１馬の遺伝子を受け継ぐ良血馬だ。

　４月３０日の初時計から追い切りを計８本消化。ここ３週の併せ馬は全て先着と動きも目立つ。池添学師は「速くはないけど、ゲート試験は１回でパス。順調に来たし、動きもいい。ジョッキー（池添）も“いい”と言ってくれています」と満足げに話す。

　半兄ヤマカツライデンは芝で４勝。今年の天皇賞・春（１５着）はハナを奪ってレースを盛り上げた。「ライデンは、デビュー前にすごい時計が出ていたけど、勝ち上がりに時間がかかったので」。初勝利が１０戦目だったことが気に掛かる様子だが、「普段がおとなしいし、競馬でもそれは変わらないと思う。そのまま力を出せそう」と西の一番星候補に期待を寄せた。