今週こそ―。調教師としてＪＲＡ通算２００勝まで、あと１勝に迫っている小崎憲調教師。５月１４日の京都８Ｒで勝利を挙げてから約２カ月、あと１勝がなかなか遠い。その期間で２着３回、３着４回と、惜敗が続いた。

　メモリアル達成間近の木曜朝、師に今の心境を尋ねてみた。すると意外にも、師は「節目だけどね。こだわってはいないよ」と笑みを浮かべる。過度に意識はしていない様子だった。

　厩舎としての初出走は０７年の３月１０日。その翌日に初勝利を挙げ、同年５月にはエイシンドーバーのレコードＶで京王杯ＳＣを制し、重賞初制覇を決めた。「１００勝までは順調に来ることができたけどね。（２００勝は）本来はもっと早くに達成しないといけないんだけど」と白い歯を見せながら振り返った。

　今週で夏の中京開催も最終週を迎える。「勝てるときは勝てるから」と師は“勝負は時の運”と言わんばかりに自然体。そんな今週は管理馬を多数送り込む。初出走の舞台、そしてトレーナーの地元、中京の地でのメモリアル達成を心待ちにしたい。（デイリースポーツ・向　亮祐）