「京成杯ＡＨ・Ｇ３」（１０日、中山）

　今回参戦する馬の中で、最もチャンピオンに近い位置にいるマルターズアポジー。七夕賞までは中距離路線を歩んできたが、マイルにかじを切った関屋記念で圧巻の逃走Ｖを決めた。「すごかったね。予想以上に力がついていたのは確か」と堀井師は驚きを隠せない。昨年暮れの有馬記念に今年の大阪杯と、一線級を相手に逃げてきた経験が、着実に地力強化へとつながっている。

　さすがの激戦だっただけに直後は疲れをあらわにしたが、見えない疲れがたまるよりは、かえって調整もしやすいものだ。美浦Ｗでの１週前追いは、単走で馬なりながらも切れ味十分の走りを披露。ここまで順調に立て直している。「動きは良かったね。暑い日もあって疲れを取るのに時間がかかったが、もう良くなっている。ここから涼しくなるから」とトレーナーは目を細めた。

　ポイントレースのトップを走るウインガニオンを、スピードで圧倒して得た挑戦権。ここも勝って、堂々と夏のマイル王者に輝きたい。

　◆優勝の行方　京成杯ＡＨ登録馬では、現在１０点で２位のマルターズアポジー、６点で３位のダノンリバティが勝てば文句なしの王者。前者は２着でも、後者に先着すれば同点Ｖに持ち込める。５点で４位のグランシルクも１着で同点優勝に。