「オールカマー・Ｇ２」（２４日、中山）

　最後の秋へ、理想的な仕上がりで臨む。ルージュバックは２１日、美浦Ｗで僚馬２頭の直後をピタリと追走。直線でインに進路を取ってからが圧巻だ。抜群の加速力で外アウトオンアリム（３歳未勝利）を１馬身、中ストリートオベロン（５歳障害未勝利）を３馬身もちぎる内容。４Ｆ５２秒３-３８秒１-１２秒４で始動戦の最終リハを終えた。

　「先週負荷をかけているから、反応を見るだけ。ステッキを抜いて反応するまで２、３完歩あったのは、休み明けの影響もある」と分析した大竹師は「でも、ひと叩きのレースとしてはちょうどいいね」とうなずいた。ここはあくまで前哨戦。多少の伸びしろを残しつつ、能力発揮が可能な仕上がりには満足そうだ。

　“天才少女”と言われた素質馬も、ビッグタイトルに縁がないまま５歳秋を迎えた。クラブの規定で来春には繁殖入り。今シーズンにかける思いは強い。次戦のエリザベス女王杯（１１月１２日・京都）へ、期待を大きく膨らませたい。