「有馬記念・Ｇ１」（２４日、中山）

　この強運、恐れ入ったか！公開枠順抽選会が２１日、都内のホテルで行われ、ラストランを迎えるキタサンブラックは１枠２番からの発進となった。武豊が引き当てた絶好枠に、演歌界の大御所・北島三郎オーナー（８１）もご満悦。有終Ｖに向けムードは最高潮だ。なお、馬券は２２日から一部ウインズで前々日発売される。

　北島三郎オーナーは絶好枠ゲットに笑顔で拍手だ。「武さんが頑張って、いいところを引いてくれた。あとは任せるだけだよ」。２年連続のファン投票１位での出走。泣いても笑っても最後のレースに「（デビューから）わずか３年でも、自分の子どもがどこかに行っちゃうという寂しさを感じています。だけど、これだけ皆さんに愛してもらった。皆さんも寂しいと思わないで、ブラックの新しい道を応援してください」とファンにメッセージを贈った。

　レース後はお別れセレモニーが予定されている。長らく封印していた“まつり”復活の絶好機だ。「僕は歌手ですから。（本当は）プロはちゃんとしたところで歌わなきゃいけない。でも、皆さんから“歌って”という雰囲気が出たら歌っちゃうかも。そうなったら感謝を込めて歌いますよ」と高らかに宣言。ハッピーエンドの“まつり”を競馬場に響かせたい。