桜花賞ＴＲ・フィリーズレビューにイサチルルンルンを送り出す竹内正洋調教師（３９）＝美浦＝は、開業４年目を迎えた新進気鋭のトレーナーだ。１５年に開業して同年５勝、１６年１０勝、１７年１２勝と、確実にステップアップしている。

　新馬戦（５着）以来の芝だった前走で２勝目をマークしたルンルン。「以前（芝を）使った時とは馬が変わってきて、素軽さが出てバネが良くなってきました。ためてしまいを生かす競馬が合うと思っていたけど、思い通りの脚を使ってくれました」と目を細める。

　２度目の関西遠征だが、「本番の権利が獲りやすいところ」と前走後即断。先週に続き７日の最終リハにも自らまたがり、美浦ＣＷで併せ馬。先行先着に「先週しっかりやってあるし、輸送もあるので。終始手応えは良かったし、いい感じで走っていました。状態は良好です」と胸を張った。

　「今年の目標？数字的なこだわりはないですね。その馬に合ったところでいい成績を挙げさせたい。それが結果につながれば」。控えめながらも、口調は力強い。ここまで重賞は昨年のフラワーＣ２着（シーズララバイ）が最高。初の平地Ｇ１挑戦へ、まずは念願の重賞Ｖを。一歩一歩だが、その歩みはしっかりと前に進んでいる。（デイリースポーツ・村上英明）