いよいよ明日に迫った宝塚記念。混戦模様で、馬券的にも妙味がありそうな今年のサマーグランプリの注目馬について、競馬通として知られる芸人、ナイツ土屋さんに自身の思い出を交えながら語ってもらった。


「僕が初めてTVでGIレースを見たのが、95年の宝塚記念でした。そのときに勝ったのが、村本騎手の乗るダンツシアトル。自分なりに、この馬が勝つんじゃないかな〜と思って応援していただけに、競馬のことはまだ何も知らなかったけど、やたら興奮していたのを覚えています。

　そのあとの宝塚記念を見ていると、僕がイメージするのは“初GI”というキーワード。好きだったマーベラスサンデーの初GIも97年の宝塚記念でしたし、あの強敵テイエムオペラオーをメイショウドトウが初めて負かした舞台も、01年の宝塚記念でした。

　そんな惜敗続きの馬が、勝利に酔う瞬間をいつも見たいなと思っている僕が、今回注目するのが“GI未勝利”のステファノス。国内でもGI2着が2回、香港でも2着と3着がある同馬が、7歳になって遂に頂点を極めるというシナリオが成立すれば感動すること間違いなし。

　藤原英厩舎は、ここぞ！　という狙ったレースで、しっかりと結果を出してくるイメージもあるので、前走の新潟大賞典11着を無視してでも、上位に考えたいと思います」

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