「高松宮記念・Ｇ１」（２４日、中京）

　春の中京名物Ｇ１・電撃の６Ｆ戦が行われる。重賞連勝と勢いに乗るダノンスマッシュ、オーシャンＳを圧倒的なスピードで押し切ったモズスーパーフレアなど、今年も快速自慢がズラリと集結。激戦は必至だ。

　昨年のスプリントＧ１を連勝したファインニードルが引退して、断然の主役不在となった短距離路線。その座を狙う若きスプリンターが登場した。京阪杯、シルクロードＳと重賞連勝中の４歳馬ダノンスマッシュだ。

　特に前走の勝ちっぷりは他馬とは一線を画す力の違いを見せた。直線で行き場を失ったが、冷静に外に持ち出すとあっさり抜け出した。安田隆師は「正味、競馬したのはラスト１Ｆだけ。普通なら負けパターン。並んで抜け出す時の脚が素晴らしかった」と振り返り「Ｇ１を狙える器だと思いましたね」と確かな手応えをつかんだ。

　父のロードカナロアも手掛けた岩本助手は「経験をしていく中で、しっかりと吸収していく。学習能力が高いところは似ている」とイメージを重ねる。一戦ごとにパフォーマンスがグングンと上昇。「京阪杯のころから、トモの入りがすごく良くなった」と目を見張るように、優れた成長力も見逃せない。

　「この時期の父と比べても遠くはないと思う。今回はチャンスだと思うし、取り逃したくない」と同助手はＧ１初Ｖを意識する。父は７年前に同じく京阪杯、シルクロードＳを連勝して臨んだが３着敗退。翌年に雪辱を果たした。父を超えて一気に頂点へ。そして同時に、父子制覇の偉業もかなえる。