未勝利から全日本2歳優駿まで3連勝したノーヴァレンダ(栗東・斉藤崇史厩舎)。前走伏竜Sは5着に敗れてしまったが、そこから立て直して、5月24日にノーザンFしがらきから栗東へ帰厩している。

　今朝5日はユニコーンS(6月16日・東京ダート1600m)に向けた1週前追い切り。北村友一騎手が跨って、ヴィッセンを追いかける内容だった。

　向正面から速いラップを刻んでいき、テンから14秒を切っていく。4コーナーから最後の直線あたりはさらに加速して、最後は内から抜け出して先着のゴール。時計は6F79.2〜5F65.6〜4F51.7〜3F37.8〜1F11.9秒と全体も終いも速い。

　ゴール前、追われてから四肢を伸ばした力強いフットワークは連勝していた頃の勢いが戻ってきた感じ。この時点でここまでの負荷をかけることができれば、来週はさほど強い調教は必要ないだろうが、前回から巻き返すだけの態勢は整っている印象を受ける。

(取材・文：井内利彰)