「ローズＳ・Ｇ２」（１５日、阪神）

　荒ぶる気性との戦い-。ダノンファンタジーが春に苦しんだテーマだ。それでも、桜花賞４着、そしてオークスは５着と、２歳女王としての意地は見せてきた。あれから４カ月。秋華賞の主役へ名乗りを上げるべく、秋初戦へ挑む。

「春はまだ、馬体全体に緩さを残す状況でした。でも、オークスから４カ月。夏をうまく越したこともありますし、緩かった体に芯が入ってきた感じです」。無事に夏を過ごしての成長に猿橋助手は目を細める。

　栗東に帰厩後は中内田師が自らまたがり、丹念に調整されている。栗東ＣＷでの１週前追いでは、主戦の川田が騎乗。しっかりと集中力を保ったまま、ダイナミックに駆けた。

「追えば時計は出る馬です。重点に置いたのは操作性。騎乗した川田さんから『我慢は利いていた』との言葉をいただけましたし、丁寧に調整してきましたから」と同助手。じっくりと、そして入念に教え込んできた。その成果を見せるのがこの舞台だ。

　阪神は阪神ＪＦ、チューリップ賞の重賞２勝を含む４戦３勝と好相性。１８００メートルへの距離短縮も間違いなくプラスだ。条件は整った。弾みをつけてラスト１冠へ-。春の悔しさを胸に、リベンジの秋が始まる。