自厩舎のリュヌルージュで中山牝馬Ｓに挑む団野大成騎手（１９）＝栗東・斉藤崇＝が、デビュー２年目にして重賞初騎乗を果たす。「素直にうれしいです。先生と理解してくださった馬主さんに、感謝の気持ちしかないですね」と目を輝かせた。

　１１日には栗東ＣＷでの最終追いに騎乗し、「動きましたし、状態は悪くないです」と好感触をつかんだ。

　中山はデビュー後は初めてになるが、競馬学校での模擬レースで経験済み。「３コーナーの感じが難しいですが、馬はスタートは出ますし、競馬が上手。いいレースをしたいです」。格上挑戦とはいえ、ハンデ５０キロならチャンスは十分だ。

　デビュー１年目はＪＲＡ通算２６勝。今年は年間５０勝と重賞Ｖを目標に掲げ、８日終了時で全国リーディング１５位の１２勝と順調に勝ち星を重ねる。それでも、「取りこぼしが多いです。同期も結果を出しているし、騎乗馬の質からもっと勝てると思います」と決して満足はしていない。

　昨年、最多勝利新人騎手賞に輝いた斎藤や、土日で重賞に乗る岩田望ら同期とも刺激し合い、さらなる高みを目指していく。（デイリースポーツ・大西修平）