「スプリングＳ・Ｇ２」（２２日、中山）

　２戦２勝で挑んだホープフルＳ。２歳王者コントレイルの背中を追って２着に入ったヴェルトライゼンデが、盤石の態勢で今季初戦を迎える。２月２５日の帰厩後から順調に調教を重ね、しっかりと体と息をつくってきた。

　１２日のプレリハーサルは、新コンビを組む池添を背に栗東ＣＷで躍動。６Ｆ８０秒１-１１秒９を刻み、３頭併せで最先着を果たした。「フットワークが良くて、バネの利いたいい走り。ピッチ走法だった父（ドリームジャーニー）とは違う印象ですが、体がしっかりとしています。大きいところを狙っていきたいですね」。父の主戦でもあった池添は、確かな手応えを口にした。

　池江師も「動きは良かったですね。体に幅も出てきました。どんな条件、相手でもしっかりと走ってくれますからね」と意欲を隠さない。母マンデラは、皐月賞（２着）、ダービー（４着）でも健闘した重賞２勝馬ワールドエース、そして昨年の菊花賞馬ワールドプレミアを送り出しており、同馬は３頭目の牡馬。血統的な魅力、伸びしろともに大きい。

　父の弟でもあるオルフェーヴルが、同レースをステップに飛躍を遂げたのは９年前のこと。厩舎ゆかりの結晶が、今またクラシックロードを突き進む。