「宝塚記念・Ｇ１」（２８日、阪神）

　ＪＲＡは１１日、宝塚記念ファン投票最終結果（有効投票総数１４０万４６２１票）を発表した。出走予定馬の中でトップとなったのはラッキーライラック。１０万票を超える得票数で昨年の３０位から大きく順位を上げ、堂々の２位で大阪杯に続くＧ１連勝を狙う。また、３位に入ったサートゥルナーリアは、角居厩舎としては最後の宝塚記念の出走。悲願の厩舎初Ｖを懸けて、全力で勝利を目指す。

　昨年の皐月賞馬サートゥルナーリアが８万４４１２票を獲得して３位。天皇賞・秋では６着だったが、有馬記念で強豪相手に２着に食い込み存在感をアピール。今年初戦の金鯱賞もノーステッキで２着に２馬身差をつけ、着差以上の強さでファンの心をわしづかみにした。角居師は「非常に強い馬がそろっている世代で３位に選ばれて光栄です」と相好を崩した。

　同師は来年２月末に勇退する予定。宝塚記念は今回がラストで、「最後の年に使えるのはうれしいですね」と感激の面持ちだ。これまで延べ１２頭が参戦し、１２年ルーラーシップ、１５年デニムアンドルビー、１９年キセキの２着が最高着順。「ファンの注目度の高い馬で、コロナで自宅のテレビでしか見られない状況でも、一生懸命応援してくださる方がいると思います。そうした方の期待に応えられれば」とファンの思いを胸に、初制覇へ力を込めた。