「函館スプリントＳ・Ｇ３」（２１日、函館）

　ライトオンキューが北の大地から始動する。昨年１１月の京阪杯Ｖ以来７カ月ぶりだが、１週前の栗東坂路で好時計をマークするなど中間の気配は文句なし。新型コロナウイルスの影響を受け、直前で中止になってしまったドバイ遠征のうっぷんを晴らし、再び存在感を示す。

　昨年の京阪杯で重賞初Ｖ以来、７カ月ぶりとなるライトオンキューが、２つ目のタイトル獲りを狙う。３月に予定していたドバイ遠征は、現地入りしたものの、新型コロナウイルスの影響により直前で中止に。仕切り直しの始動戦に、金濱助手は「休み明けは苦にしません。もともとメンタルが強くて大崩れのないタイプ。（１９年１月の）５００万下を勝った時（７カ月半ぶり）も間隔があいていましたからね」と、久々でも問題なしを強調する。

　仕上がりは万全だ。１０日の栗東坂路では４Ｆ４９秒４と破格の時計を計時した。「さすがに最後は手応えに余裕があったわけではないけど、後半の時間であれだけ出るとは」。手綱を取った仕上げ人も驚きを隠さない。先週末に函館に移動し、「暑さは苦手みたいなので、ここは涼しいから助かりますね」と抜かりなく調整は進んでいる。

　昨年１月からコンビを組んでいる古川は「昨年と比べてトモが良くなっている」と成長を感じながら、「まだ上がありそうな感じだから、なおさら楽しみだよ」と復帰戦を心待ちにしていた。昨年は禁止薬物騒動の影響で除外となった一戦。北の大地から再進撃が始まる。