「新潟２歳Ｓ・Ｇ３」（３０日、新潟）

　先週とは一変していた。ハヴァスは２７日、栗東ＣＷで単走での半マイル追い。気性の難しさを考慮し、僚馬に角馬場から馬場入りまで誘導された。テンはゆっくり入ると、スムーズに加速し、最後まで脚さばきは軽快。４Ｆ５４秒０-３７秒３-１３秒４をマークした。２１日の栗東坂路での１週前追い切りは、４Ｆ５３秒６-３９秒９-１４秒７とチグハグに終わったが、キッチリと修正してきた。

　橋口師は「先週よりうまくいきましたね。ゆっくり下ろせたのが良かった。できれば、最後の１Ｆが一番速くなれば良かったんですが」と満点とはいかずとも、及第点の内容にうなずく。「バランスや口向きは悪くないんですが、一生懸命過ぎるというか、走りだすとそれに集中してしまう。あとは競馬でどうかですね」と、本番での精神面を課題に挙げた。

　「乗り味もいいし、トモの推進力はすごい。力的にはかなりの馬。気性以外は１００点」と性能の高さは師も認めるところだ。「正直、中３週では時間が短いし、前走よりコントロールが利かない可能性はある。ジョッキーにはそこだけ気をつけてと伝えます」。２戦続けて手綱を取る丸山がスムーズに力を引き出せば、自然と重賞制覇に近づくはずだ。