まだ幼さを残す顔つきが少し頼もしく映る。デビュー２年目の小林凌大騎手（１９）＝美浦・小西＝は２０年９勝をマーク（先週終了時点）。ルーキーイヤーの１勝から大きく数字を伸ばした。何せ、ＪＲＡ初勝利が１９年１２月１５日の中山１Ｒ（スピーニディローザ）だ。デビュー１８７戦目での初Ｖと同期で最も時間を要したが、そこから地道にステップアップし続けている。

　騎乗数も１９年の１９８鞍から３４１鞍に。２０年に入ってから着実に騎乗依頼も増えている。小林は「去年は勝ちたい気持ちが強過ぎたのですが、最近はレースでも焦らなくなりました。“勝てたらいいな”と思いながら乗るくらいの気持ち」と１９年との違いを自己分析。そうは言いながらも、今年は思い切った騎乗で穴馬券を演出するシーンも目立った（２桁人気馬での馬券圏内７回）。

　年始に掲げた目標は「月１勝」。年の瀬も迫り、年間１２勝が実現可能なラインまで近づいてきた。「あと３勝なので頑張りたいです！」とラストスパートに腕ぶす今週は、土日とも中山で騎乗。前走３着の日曜８ＲマーベラスアゲンなどでＶを目指す。（デイリースポーツ・刀根善郎）