「愛知杯・Ｇ３」（１６日、中京）

　２番人気のマジックキャッスルが、中団から末脚を伸ばして鮮やかな勝利。２０１９年７月の新馬戦（福島）以来となる久々の勝ち星が、待望の重賞初制覇となった。

　そのデビュー戦から３戦連続で騎乗し、１９年ファンタジーＳ２着以来のコンビとなった戸崎圭は、「道中をいい感じで走れたので、自分から動く強気なレースをしました。最後もよく伸びてくれましたね」と会心の騎乗に表情が緩んだ。

　この日はプラス１２キロで自己最高の４４４キロ。それでも太め感は全くなかった。国枝師は「昨春はワンパンチが足りなかったけど、秋からグングン成長してくれた。外が伸びない馬場でも差し切ってくれましたから」と勝ちっぷりを高く評価した。

　今後について指揮官は「春はヴィクトリアＭ（５月１６日・東京）を目標に。その前にどこか１度レースを使うことになるかな」とプランを明かす。厩舎の金看板だったアーモンドアイは引退したが、カレンブーケドール、サトノレイナスと牝馬のオープン級がズラリとそろう国枝勢。２１年も重賞の舞台で存在感を大いに見せつけてくれそうだ。