「共同通信杯・Ｇ３」（１４日、東京）

　今年も将来有望な若駒がそろったが、中でも注目したいのが１８年皐月賞馬エポカドーロの弟キングストンボーイ、１７年皐月賞馬アルアインの弟シャフリヤールだ。ここに向けてともに気配は良好。登竜門を制し、クラシック１冠目の主役へ躍り出る。

　過去１０年の連対馬で１２年ゴールドシップ（１着）、１４年イスラボニータ（１着）、１５年ドゥラメンテ（２着）、１６年ディーマジェスティ（１着）の４頭がその後に皐月賞をＶ。クラシック１冠目と直結しているレースだけに、ゆかりのある血統馬に注目だ。

　ベゴニア賞で２勝目を挙げたキングストンボーイは、１８年皐月賞馬エポカドーロの半弟。藤沢和師は「１、２戦目は若さがあったけど、だいぶ大人になってきた」と成長に目を細める。１Ｆの距離延長についても、「前走でもう少し距離があった方がいいと思ったし、千八はいいね」とプラスに捉えていた。

　１０月の京都新馬戦を制したシャフリヤールは、全兄が１７年皐月賞覇者アルアインという良血だ。藤原英師は「兄はしっかりしていて勝負強さがある。そういうところが出てくれたらと思っています」と高評価。「まだ体自体は追いついてないのですが、ポテンシャルは近いものがあると思います」と評価は高い。

　いずれも、あっさり戴冠しても驚けない素質の持ち主。藤沢和師が「兄はＧ１を勝っているし、楽しみですよ」と期待を寄せれば、藤原英師も「血統はしっかりしていて、期待の大きい馬。不安もありますが、しっかり仕上げてレースに臨みたいです」と前向きに語った。ここで最上の結果を残せば、来る本番が一層楽しみになる。