「フラワーＣ・Ｇ３」（２０日、中山）

　フェアリーＳ２着のホウオウイクセルが重賞初Ｖを狙う。祖母は阪神３歳牝馬Ｓ（現阪神ＪＦ）、オークス、秋華賞、９８年、９９年エリザベス女王杯と、Ｇ１・５勝を記録したメジロドーベルという魅力のある血統だ。前走は不利とされている中山マイル戦の外枠から、上手な立ち回りを見せ能力の高さを発揮した素質馬。２度目の重賞挑戦で存在感を示す。

　名牝の血を受け継ぐ素質馬が重賞初Ｖを狙う。フェアリーＳに続き２度目の重賞挑戦となるホウオウイクセルは、祖母がＧ１・５勝馬メジロドーベルという血統。前走のフェアリーＳは外枠の８枠１５番で終始馬群の外を回りながらも、直線で鋭く伸びて２着に好走した。

　管理する高柳瑞師は「こちらが思っている以上にレースで頑張ってくれました」と振り返る。大舞台に強い血がそうさせたのだろうか。まだ成長段階で、これから良くなりそうな状態ながらも２着と見せ場をつくった。トレーナーは「勝負強いところはありそうですね」とうなずく。

　デビューからコンビを組み続けている丸田も、素質の高さを感じ取っている。「レースへいっての器用さがありますし、追ってからの反応もいいですね」と高く評価。この器用さはレース運びのうまさを要求される中山では大きな武器となる。１Ｆの距離延長についても、「距離が延びる点については悪いことではないですよ」とプラスに捉えている。

　ここで結果を残せば、祖母が活躍したＧ１の舞台も見えてくる。指揮官は「前走よりはいい形で出走できると思っています」と期待を寄せる。大舞台に強い血を再び発揮してくれそうだ。