土曜東京メインのアハルテケＳで、知る人ぞ知る記録が継続中だ。戸崎圭太騎手（４０）＝美浦・田島＝が３連勝しているが、実は１３年から１・２・１・１・２・１・１・１着と何と８年連続で連対中なのだ。「相性がいいっていうのは知ってました。秘訣？まあ…何となく…たまたまですかねぇ」と明確な答えは返ってこなかったが、「東京は比較的乗りやすいですからね」とうなずいた。

　２０２１年のパートナーはフォーテ（牡４歳）。シャフリヤールで先週のダービーを制した藤原英厩舎の所属馬だ。１９年７月のデビュー戦（５着）、２０年１２月のカペラＳ（１５着）に続き３度目の騎乗。「走りそうな馬だと思っていたけど、ここまでスムーズに出世してくるとは思わなかった。さすが藤原英厩舎ですね」と信頼感は絶大だ。

　アハルテケとは中央アジア・トルクメニスタン原産馬で、“黄金の馬”の愛称を持つ。「この馬の良さを生かすことができれば。今年もいい結果を出せればいいですね」。初夏の風を全身に浴びながら、パートナーを“黄金の馬”へと導く。（デイリースポーツ・村上英明）