完全復活だ。秋山真一郎騎手（４２）＝栗東・フリー＝が３週間ぶりにカムバック。２０年１０月の腰椎骨折手術から２１年２月に復帰していたが、５月末に腰を固定している金属を取り出す抜釘（ばってい）手術を行っていた。

　術後は患部周辺の筋肉をほぐし、可動域を広げるリハビリに専念。１６日に調教を再開し、２頭に騎乗して汗を流した。感触を確かめて「変わった感じはないです。大丈夫」と力強くうなずいた。

　ＪＲＡ通算１０１２勝の腕を待ち望む関係者、ファンの声は多かった。「すごくたくさんの人に励まされた。騎乗依頼も来たし、感謝しかない」。

　年齢的にベテランの域に達したが、飽くなき向上心は尽きることがない。「子どもの頃から競馬を見ていて、子どもながらに騎手のフォームの良しあしが分かった。きれいなフォームで乗ることが自分のこだわりであり原点。それができなくなったら俺じゃない。まだまだ現役で頑張ります」と意欲を見せていた。

　１９日阪神１１Ｒラセットは「しまいは確実に伸びますが、前走のように全体時計が速いと持ち味が生きない。ひと雨降ってほしい」とソフトな馬場を希望。２０日阪神１０ＲムジカはマーメイドＳ出走こそかなわなかったものの、「力のある馬ですし、３勝クラスなら。前走は狙い過ぎた。うまく運べれば」と気合十分。華麗な手綱さばきで、再びファンを魅了する。（デイリースポーツ・松浦孝司）