「京都大賞典・Ｇ２」（１０日、阪神）

　今週も音無勢が大舞台で躍動する。先週のスプリンターズＳをピクシーナイトで制覇。勢いに乗って臨む今週も、東西の重賞に管理馬を送り込む。阪神で行われる伝統のＧ２戦には、アリストテレスとダンビュライトがスタンバイ。人気はピクシーナイトと同じ蛭田助手が担当するアリストテレスに譲るが、２０１９年の２着馬ダンビュライトも虎視たんたんと重賞３勝目を狙っている。

　人気薄だと侮るなかれ。３月の日経賞１２着以来の実戦に臨むダンビュライトは、６カ月半ぶりとあってフレッシュかつ活気も十分。毛ヅヤ、馬体の張りと申し分ない状態だ。音無師は「放牧明けでリラックスしていていいな。レース当日にテンションを上げてしまうタイプでいつ走るか分からないけど、しっかりつくってきた。７歳だけど、衰えもない」と好気配を伝える。

　中間の攻め過程が、体調の良さを物語る。９月２３日の栗東坂路での２週前追いでは、併せたモズスーパーフレア（６歳オープン）に遅れはしたものの、４Ｆ５１秒１の好時計をマーク。同３０日の１週前追いは同じく坂路で４Ｆ５１秒８を刻み、併せたアサクサゲンキ（６歳障害オープン）に１馬身半先着した。「状態は問題ない。半年ぶりも関係ないよ」と師は太鼓判を押した。

　Ｇ１では１７年皐月賞の３着が最高も、２勝を挙げるＧ２戦なら今回のメンバーでは実績上位の存在だ。１８年天皇賞・秋で入場後に放馬して競走除外という苦い経験があるが、「Ｇ１で中から入ってダートコースを横切るのが駄目なんだろうね。Ｇ１以外だと外からサッと入れるから」と、課題の馬場入りも問題視はしていない。

　開幕週の馬場を味方につけ、持ち味の先行力発揮なら大駆けの可能性も十分。「使えるところに使っていく。一戦一戦が勝負やからな」と力を込めた指揮官。先週のスプリンターズＳでは期待の３歳馬ピクシーナイトがＧ１初制覇を飾り、厩舎の勢いも十分。今週は７歳セン馬の伏兵が、新たなタイトルをもたらす。