「魁!海外馬券塾」（１７日）

　サウジカップは２０２０年、２１年とまだ２回の歴史しかないが、既にしっかりと世界の競馬カレンダーに地位を確保した感がある。第１回が１９年米国最優秀３歳牡馬マキシマムセキュリティ、第２回が世界中で大活躍するミシュリフと、知名度のある馬が勝ったことが何よりの要因だが、同日に行われる多彩なカテゴリーのサポートレースも、そのプロモーションに一役買っている。

　サウジカップ以外のレースが２２年から国際Ｇ３に格上げされ、勝ち馬が自動的に出走権を得る指定レースも増えた。その指定レースが最も多く行われるのが日本だ。２０年からチャンピオンズＣがサウジカップ、カペラＳがリヤドダートスプリントの指定レースになっているが、２１年はチャレンジＣ（１２月４日・阪神）に芝２１００メートル戦、阪神Ｃ（１２月２５日・阪神）に芝１３５１メートル戦の出走権が、それぞれの勝ち馬に与えられることになった。２１年はピンクカメハメハとコパノキッキングがダート戦を制すなど、存在感を示している日本陣営のモチベーションに、主催者が反応したものだと言える。

　レース当日の雰囲気も非常に良かったサウジカップ開催。２２年の２月２６日に迎える第３回が、今から楽しみでならない。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）