「皐月賞・Ｇ１」（１７日、中山）

　“ラッキーセブン”の４枠７番を引き当てたのは、弥生賞ディープ記念３着のボーンディスウェイ。ただこの馬番は“ラッキー”程度で済ませられないものがある。過去１０年で〈３・３・１・３〉。１８年エポカドーロ、２１年エフフォーリアを筆頭に２勝、２着３回と目下５年連続連対中というまさに“神枠”なのだ。

　「内めの枠で良かった」と安どの表情を浮かべた牧師。４戦続けて当舞台を走る中山芝２０００メートルのスペシャリストに、「この枠なら自分の競馬がしやすいね」と得意の先行策をイメージしていた。

　追い切り翌日の１４日、美浦の角馬場で体をほぐした。「アクシデントなど何もなく来ている。（休み明けを１度使って）上向いたというより、変わらずいい感じを維持できています」と絶好枠から戴冠を見据えている。