「フローラＳ・Ｇ２」（２４日、東京）

　良血馬ルージュスティリアが抜群の気配だ。２０日、最終追い切りはソフトな内容だったが、ラストは切れ味鋭い伸びを披露。約７カ月ぶりの実戦となったチューリップ賞（６着）を叩いた上積みは相当だ。転厩初戦となる３戦２勝のラスールは、美浦Ｗで併せ馬。多少モタつくところはあったが、きっちりと併入に持ち込むなど、仕上がりに不安はない。

　陽光に毛ヅヤの栄えた鹿毛が、栗東坂路を引っ張り切りの手応えで駆け上がってきた。ルージュスティリアはまだキャリア２戦だが、既にオープン馬の風格を漂わせる。スラリとしたバネ型らしく、トモは柔らかく入って、蹴り上げるチップも目立って多い。馬なりのまま４Ｆ５５秒８-３９秒５-１２秒０。しまいを軽やかにまとめた。

　藤原師は「状態はええよ。悪くない。１回叩いて」と自信をのぞかせる。約７カ月の休み明けで使ったチューリップ賞は６着。「前走は（ゲートで）立ったからな。ミスった。タイミングも悪かった。誤算や。でも能力はある」。後方から勝ったナミュールと同じメンバー最速の上がり３Ｆ３３秒９を繰り出し、世代屈指の能力の片りんは見せた。

　新馬戦では、のちの桜花賞馬スターズオンアースを相手に、先に抜け出して３／４馬身差で振り切っている。そこから休んだのは脚元がもやもやしたため。「脚はだいぶ落ち着いた。それをせかしてしまっていると、今がない」と指揮官。ずばぬけた潜在能力に確信があったからこそ、無理は避け、しっかりとその成長を待った。

　「府中は合わない？いや、やってみないと分からんやろ」。笑いながら最後に言い残したセリフは、本音とはとても思えなかった。今回がキャリア３戦目だが、素質は決して見劣らない。キレキレのディープインパクト産駒が府中の長い直線を味方に、大舞台への切符をつかみ取る。