「マーメイドＳ・Ｇ３」（１９日、阪神）

　ソフトフルートは１５日、併せ馬でビシッと追われて好調をアピール。

　好調ぶりを誇示した。ソフトフルートは団野（レースは川田）を背に栗東ＣＷでトリプルエース（５歳オープン）と併せ馬。前方の僚馬を追走し、一杯に追われた直線は鋭く反応。１馬身半先着し、６Ｆ８５秒８-３６秒９-１１秒８をマークした。斉藤崇師は「先週しっかりとやっているので、今日は前に馬を置いて直線のメリハリだけ。１頭になるとフッとしたけど、追うといい動きでゴールした」と納得の表情だ。

　前走は４着に敗れたが、「狭い所に入って追いづらかった。加速に時間がかかる馬。スムーズならもっとやれた」と敗因を分析。２カ月ぶりだった一戦をひと叩きし、「１回使うと良くなる馬。今回は在厩。２回目で上積みがあると思う」と仕上げに胸を張る。

　発馬が遅く、後方一気の競馬が続いたが、スタートを決めた前走は前めで運ぶことができた。「課題はゲートだけ。しっかりと出て、いいところで競馬できた前走が今回につながる」。８着に敗れた昨年のリベンジを誓う。