10月23日に阪神競馬場で行われる菊花賞(3歳牡牝・GI・芝3000m)。皐月賞・日本ダービーの連対馬が一頭もいないこともあり、例年以上に混戦模様となっているようだ。

　そこで『netkeiba.com』では、ツイッター上で菊花賞に関するアンケートを実施。「今年の菊花賞は大混戦！牡馬クラシック最後の一冠を懸けた大舞台であなたが1着に予想する馬は？」という質問形式で、アスクビクターモア・ガイアフォース・ジャスティンパレス・その他の4択を投票対象に計34,905人からの回答を得た。

　今回最も票を集めたのはその他で33.3％。実に3人に1人、すなわち1万人以上がその他を選択するという結果になった。やはり混戦模様なのはさることながら、普段から応援している馬に思いを託すという競馬ファンも多く見られた。馬券で頭を悩ませたときは初心に立ち返り、好きな馬を買うのも一つの手かもしれない。

　残りの3択では、アスクビクターモアが28.9%、ガイアフォースが28.3%、ジャスティンパレスが9.4％という結果に。セントライト記念の1、2着がともにある程度の人気を集める中で、神戸新聞杯勝ち馬のジャスティンパレスは票数が伸びなかった。しかし、神戸新聞杯勝ち馬は過去10年で菊花賞を4勝しており、レースの内容も2着馬に3馬身半差の圧勝という強い競馬だった。ジャスティンパレス本命の人にとっては美味しいオッズとなるかもしれない。

　最も強い馬が勝つと言われる菊花賞。昨年も主役不在と言われる中、タイトルホルダーが菊花賞を制覇。その後の活躍は言うまでもない。今年も菊花賞に出走する18頭から未来のスターホースが現れるのか、注目したい。