「第63回毎日王冠・GII」(芝1800m)は7日、東京11Rに16頭で争われ、1番人気に支持された3歳馬カレンブラックヒルが、前半5F57秒8のハイペースを3番手追走から抜け出す堂々たる競馬で古馬を撃破。デビューからの連勝を5に伸ばした。勝ち時計は1分45秒0。首差の2着に12番人気の伏兵ジャスタウェイが入り、3歳馬のワンツー決着。さらに首差の3着には9番人気のタッチミーノットが入った。

「3角での反応がいつもより鈍かったけど、最後はもう1回頑張ってくれた」と秋山はパートナーをたたえる。ひと夏を越えて成長した若駒は、自分のリズムで淡々とラップを刻んだ。「体は変わっていないけど、落ち着きが出ておとなしくなった」。折り合いを欠くそぶりもなく、初の9F戦をあっさり克服した。

　平田師は「終わってみれば完勝。距離は大丈夫と思っていたが、実際に見るまではね」と胸をなで下ろす。「春は皐月賞も考えていたくらい。2000mまでは大丈夫。父親と一緒なのかな」。06年の覇者でマイル-10F戦のGIを5勝した父ダイワメジャー。その姿をだぶらせながら中距離戦への適性を口にする。

　次戦は天皇賞・秋(28日・東京)。父子制覇、そして02年シンボリクリスエス(東京施行では96年バブルガムフェロー)以来の3歳でのVに挑む。「相手はさらに強くなるけど、もう1F距離が延びる点は平気。課題や不安はない」と主戦は言う。ブラックヒルとは“雄大な猟犬種”。無敗のまま、秋の盾を狩る。

提供：デイリースポーツ