古馬王道路線に有望な新星が誕生。「第62回日経新春杯・GII」(芝2400m)は18日、京都11Rに18頭で争われ、昨年のダービー(7着)以来の実戦だった6番人気の4歳馬アドマイヤデウス(栗東・橋田)が重賞初制覇を飾った。道中は好位の内めを追走。直線で鞍上の岩田が最内に導くと、メンバー最速となる上がり3F33秒8の末脚で鮮やかに突き抜けた。勝ちタイムは2分24秒8。3/4馬身差の2着は昨年の3着馬で10番人気のフーラブライド。さらに3/4馬身差の3着には昨年の2着馬で7番人気のアドマイヤフライトが入った。なお、昨年の覇者で1番人気のサトノノブレスは11着に敗れた。

「自分でハミを取ってリズム良く運べました。直線まで我慢すれば、伸びてくれると思ったし、うまいこと内をさばけましたね」。これで10年連続のJRA重賞勝利となった岩田は胸を張る。

　手綱さばきが光ったのも確かだが、デウス自身の進化も見逃せない。ダービーのレース中に左ヒザを骨折。3歳後半シーズンを棒に振ったものの、その休養で背丈が伸びて古馬らしい体つきに変化した。3走前の若葉S勝利時から手綱を取る岩田は「落ち着きが出ているし、大人になったと思う」と精神面での成長も口にする。

　ブランクをあっさりと克服しての復活劇に、夢も一気に膨らむ。「もっと走ってくると思う」と主戦はさらなる飛躍を期待。橋田師も「できれば菊花賞も使いたかったくらいで、長い距離いけそうな馬だからね。天皇賞・春(5月3日・京都、芝3200m)が一番の目標」と、はっきりと春の盾を視線の先にとらえている。