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　少し時間が経過してしまったが、先月競馬法の一部が改正され、海外馬券を発売するレースが変更された。チャンピオンＳや英ダービーなど４競走が追加され、５競走の発売が終了した。

　終了したレースのうち４競走はオーストラリアのＧＩで、メルボルンＣや昨年メールドグラースが制したコーフィールドＣ、モズアスコットが遠征を予定しているドンカスターマイルが含まれている。補欠馬がいる複雑な出馬投票システムや時間帯的に売上高が見込めないことが影響したものと思われる。発売レースを整理しなければならない事情は理解しているものの、とても残念に思う。

　海外レースに出走させる際のモチベーションは常に高いが、関係者としては馬券が発売され、日本のファンに応援してもらうことでさらに責任感が増すからである。国内競馬との兼ね合いもあり直ちには難しいだろうが、将来的には発売指定競走を増やしてほしいものだ。その中で、ＧＩ、ＧＩＩ勝ち馬やレーティングの高い日本馬が出走した場合のみの発売にする等のシステムを構築していけば良いのではないだろうか。


　今週のフェブラリーＳにモズアスコット、ダイヤモンドＳにはタイセイトレイルが出走する。近日中にはラヴズオンリーユーが帰厩してドバイシーマクラシックに向かう予定だ。そして先日は大山ヒルズに行ってコントレイルの状態を視察して来た。大雪に降られて大変だったが、一段と成長した馬体を見られて一安心した。こちらは３月中旬までに栗東に戻して皐月賞に直行の予定となっている。調教師としてプレッシャーはかかるが、楽しみは尽きない。今年は特に忙しい春になりそうである。



矢作　芳人（やはぎ・よしと）

　１９６１（昭和３６）年３月２０日、東京生まれの５８歳。父は大井競馬の矢作和人元調教師。東大合格者を多数輩出する開成高を卒業後、豪州で修業し、８４年に栗東トレセンへ。厩務員、調教助手を経て２００５年に調教師として厩舎開業。ＪＲＡ賞は１４、１６年に最多勝利調教師、１９年に最多賞金獲得調教師を獲得。１８日現在、ＪＲＡ通算６３５勝。ＪＲＡ重賞は３９勝で、うちＪＲＡ・ＧＩは１２年の日本ダービー（ディープブリランテ）など９勝。海外ＧＩ勝ちは１６年ドバイターフ（リアルスティール）、１９年コックスプレート（リスグラシュー）。趣味は競輪、サッカー観戦など。