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　笠松では現役ただ一人のダービージョッキーでもある藤原騎手。

　通算1000勝の大台を達成し「デビューしてちょうど10年という節目もいいですし、４桁という節目のいい勝利をさせてもらいました。これからもどんどん頑張っていきたい」と歓喜の表情。前日の１勝で1000勝に王手となって、この日の２歳戦では「周りの馬と比べたら、（１番人気で）いけるんじゃないかと思っていました」と自厩舎の馬での記録達成に狙いを定めていた。

　これまで一番の思い出は「全部思い出深いですけど、（ビップレイジングで）東海ダービーを勝たせてもらったんで、それが一番ですね。（すごい追い込みで）きれいに決まったなあという感じでした。他にもいろいろ中央（計９戦）や他地区でも乗せてもらって。北海道（期間限定騎乗）では、２歳新馬が多かったんで、大きい馬主さんの馬にも乗せていただいて良かったですね」。1000勝のうちには北海道での勝利も数多く含まれており、「どうでしょう、20勝ぐらいでしたかな」と。もう６年前になるが「何かに挑戦し、新たな刺激を求めて」と３カ月間の武者修行で、確かに23勝も挙げる活躍を見せた。

　騎手人生20年間を振り返って「（1000勝まで）時間はかかりましたが、次の区切りの勝利まで、どんどん乗って勝っていけばと思います」

　８カ月間の自粛から再開されて２開催目。「このままレースがやれて、騎手も増えて、また盛り上がっていけたらいいです」と笠松の再生を願った。

　攻め馬だけの期間が長く、本業での収入は一時激減し、厳しい生活にもなった。「攻め馬だけでなく、焼き肉屋とラーメン屋で昼夜のバイトもしていました。なのでもう、攻め馬だけの時もずっと仕事してるって感じでした。（再開されてからも）バイトはラーメン屋だけですが、土日の昼と夜に今もやってます」とのことで、競馬場以外でも精力的に働く姿は頼もしい。自粛中は朝の攻め馬が終わればレースもなく、時間に余裕があってのことで、バイトは他の騎手も居酒屋などで働いていたようだ。

　騎手の生活については、不適切事案での第三者委員会報告書でも、低収入に対する待遇改善が求められていた。所属騎手数は９人に半減しており、けが人も出てデッドラインにある。競馬組合では、来年以降も賞金・手当のアップを続け、新人騎手の加入や他地区からの移籍・期間限定騎乗につなげていくべきだ。