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　新潟２歳Ｓ・Ｇ３（３１日、新潟・芝１６００メートル）に参戦するニシノラッシュは、サクラバクシンオーの子。２０１１年に急死した父の産駒は今年の２歳世代がラストクロップとなる。昨年、フジキセキの最終世代の１頭イスラボニータが２着となり、ここから翌年のクラシックの主役へはばたいた。父譲りの非凡なスピードで新馬戦を圧勝した同馬に注目だ。

　偉大な父に“最後”の重賞をプレゼントする。ニシノラッシュは、１１年に心不全のため２２歳で急死したサクラバクシンオー産駒。現２歳がラストクロップだが、すでにＪＲＡでは７頭が勝利しており、これはダイワメジャー（９勝）に続く２位の勝ち上がり頭数。産駒の勢いにも乗って、年々注目度が高まっている新潟２歳Ｓに駒を進めてきた。

　新馬戦は福島の１２００メートル戦。「楽な勝ち方だった」と高木助手が振り返ったように、道中２番手から抜け出すと、手応え十分のまま２着に４馬身差をつけた。「まだ遊び遊び走っていた部分もあったし、まだ２歳なので距離は心配ないかなと思っています」。父はスプリンターズＳを連覇するなど、特に１２００メートル戦で抜群の強さを発揮したが、産駒はグランプリボスが朝日杯ＦＳ、ＮＨＫマイルＣを制覇。マイルでも結果を残しており、同馬も十分、対応可能だ。

　セールスポイントは、調教の動きがレースに直結すること。「デビュー前から調教で動いていて、能力があるんだろうなとは感じていました。今は２歳馬同士だと相手を探すのが大変。先週も古馬５００万クラスが相手にならなかった」と高木助手が舌を巻いたほどだ。

　「２頭の兄も厩舎にいたのですが、この子が一番前向きさが競馬に良い方向に向いている。一度使って、さらに走りに磨きがかかってきたし、上積みを感じます」。振り返れば昨年２着だったイスラボニータも、フジキセキ最後の世代だった。勝ったハープスターともどもＧ１馬まで上り詰めただけに、陣営も自然と力の入る一戦だ。