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　栗毛の美少女で９３年のクラシック戦線を沸かせたユキノビジン（父サクラユタカオー、母ファティマ）が２２日午後、余生を送っていた村田牧場（北海道新冠町）で急性心不全のため、２６年の生涯を閉じた。

　２歳時は岩手４戦３勝で中央入り。３歳初戦のクロッカスＳを９番人気で勝つと、桜花賞、オークスともベガの２着と奮闘した。クイーンＳ（Ｇ３）で重賞初制覇を飾り、同年ターコイズＳ（１着）を最後に引退した。通算１０戦６勝（中央６戦３勝）。

　同牧場の村田和子さんは「いつも青葉の頃にふっくらして毛づやも良くなるのに、今年はなかなか良くならなかった。少しずつ衰えていましたね。放牧地で寝ているのかなと思ったら、亡くなっていました。いい子は残せませんでしたが、牧場にとって大切な馬。桜花賞は悔しくもうれしくて、一番の思い出です」と功労馬をしのんだ。

　５月には昨年末に定年退職した清原厩務員と、ユキノビジンが縁で結婚した妻と娘の３人が訪れた。娘の優希乃さん（１９）は「ユキちゃんがいなければ私は生まれなかったのよ」と愛馬に話し掛けていたという。久しぶりに会った厩務員一家の元気な姿に、安心したのだろうか。Ｇ１には届かなかったが記憶に残るグッドルッキングホースだった。