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【秋華賞（日曜＝１６日、京都芝内２０００メートル）栗東発トレセン秘話】「シンハライトという、とても強いライバルがいなくなって残念だけど、ほかにも強い馬がたくさんいる。みんな勝ちたいと思っているから簡単ではないよ」

　秋華賞に臨むにあたって気持ちを引き締めていたのはジュエラーのＭ・デムーロ。オークス馬がいなくなったとはいえ、ＧIともなれば、他の“脇役陣”も軒並みハイレベル。舞台はマギレの起こりやすい京都内回り２０００メートルだけに、伏兵が大駆けする可能性も十分ありそうだ。

　どういう馬がこのレースで穴を出すのか？　それは過去に好配当を演出した馬の傾向を探ればヒントが見つかるかもしれない。昨年、８番人気で３着に入ったマキシマムドパリの松元調教師はこう話す。

「ウチの馬は条件戦（５００万下）を勝ったばかりで人気はなかったけど、春の時点でクイーンズリングの２着（菜の花賞）とか、ＧIIフローラＳで３着とか強い馬とやって崩れていなかったからね。唯一崩れたオークスだって最初のコーナーで進路が狭くなって位置取りが後ろになったのがこたえただけ。しまいはいい脚を使っていたし、秋華賞の時もやれるという手応えは持っていた」

　さらに「京都の内回り２０００メートルは競馬が難しいけど、乗りやすいタイプだった。そういう意味でも好走の要因はあった」とも…。

　過去に実績馬と好勝負をした戦績があって、京都内回り２０００メートルを自在にさばく競馬センスがある馬…今年ならラジオＮＩＫＫＥＩ賞＝２着など重賞実績があり、レースも上手なダイワドレッサーあたりがイメージとダブる。よくよく思えばオークス８着というのもマキシマムドパリと同じ。ビッシュの陰に隠れているが、鹿戸厩舎のもう１頭がなにやら気になってきた記者である。