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G1制覇に、長い件月がかかった里見オーナー。
ひとたび波に乗ると、ここまで強いのかと思うしかありません。

◆第６１回有馬記念・Ｇ１（１２月２５日・芝２５００メートル、中山競馬場、良）

　第６１回有馬記念・Ｇ１は２５日、中山競馬場の芝２５００メートルで争われた。１番人気のサトノダイヤモンドがゴール前で粘り込みを図る２番人気のキタサンブラック（武豊騎乗）を首差で差し切り、菊花賞に続くＧ１レース２勝目をマークした。

　ゴール寸前までもつれた戦いから興奮が冷めない。７４歳になるサトノダイヤモンドの里見治オーナーが顔を紅潮させながら満面の笑みで振り返った。「これだけドキドキしたのは初めてだよ。届かないかなとも思ったし、３歳は勝てないのかなという思いがよぎった」

　Ｇ１は３４度目の挑戦だった１０月２３日の菊花賞で、ビッグタイトルを初めて手にすると、世界が変わった。香港ヴァーズ（サトノクラウン）、朝日杯ＦＳ（サトノアレス）に続く３週連続のＧ１制覇。「この２か月でこんなことになるとは夢にも思わなかった。ダービー（鼻差２着）で負けた瞬間は仕方がないと思ったけど、あとから落鉄したことを聞いて、頭に血が上って、自分は馬運がないと思っていたから」

　夢はまだまだ広がっていくばかりだ。「運が向いてきた。凱旋門賞へ何とか行きたいと思っている」。里見オーナーの視線はダイヤモンドと向かう世界最高峰のレースへ向いている。