今回は、ユーザーのリクエストに答え、クールホタルビやドルメロで出走した2歳オープンや、クラレントの中京記念など、夏の注目レースを改めて回顧。そのほか、この夏は順調に勝ち星を積み重ねた小牧騎手ですが、夏の小倉にはどうやら“天敵”がいるようで…。8月中旬までの夏競馬を振り返ります！

(取材・文/不破由妃子)

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アイツにはいつも接戦で負けているような…

──先週に続き、今回も2歳馬のお話から。「クールホタルビのフェニックス賞とドルメロの中京2歳Sについて、小牧騎手の回顧がお聞きしたいです」というリクエストがきています。

小牧　クールホタルビのフェニックス賞は、あのペースなら勝っておかなアカンねぇ(2着)。あれだけうまく逃げられると思わんかった。なんせ持ったままやったからね。しかも、2番手の人気していた馬(ノーブルルージュ)が引いてくれたわけやから、あれで逃げ切れなかったのはちょっと物足りんね。追ってからがもうひとつなので、すんなり行ったほうがいいんやろうけど。

──初戦は追ってからいい脚を使いましたよね。

小牧　そうそう、これは強いと思ったんやけどねぇ。メンバーが弱かったんか…。次(小倉2歳S)も無理には行かんけど、いいスピードを持っているのは確かやからね。スピードを生かせれば、チャンスは十分あると思ってます。中京2歳のドルメロは、内枠がこたえたね。行かなアカンような流れになってしまって。でも、あの馬は走るよ。帰ってきたら十分楽しみはあると思う。

──そのほか、夏の小倉で印象に残ったレースはありますか？　この夏は、勝ち星のペースも上々でしたが。

小牧　キタサンエピソード(8月9日・筑紫特別)は完璧に乗れたね。“ここで勝たな！”と思ったレースでもあったし。

──そういえば、キタサンエピソードは小牧さんでしか勝ってないんですよね。

小牧　あ、そうなの？　知らんかった。そういうの、たぶん先生も気づいてへんのやろうなぁ(苦笑)。

──ちょっと意外でしたが、2年ぶりの勝利だったんですよね。

小牧　そうそう。もともと逃げ馬じゃなかったのに、ハナにいく競馬が多かったもんやから、折り合いがつかんようになってしまってね。それで勝てなくなって。もともとは2、3番手で十分競馬できる馬なんやけどね。僕もそれはわかってるんやけど、馬がもう変わってしまって。でも、この前は流れも向いたし、小倉の平坦馬場はやっぱり合ってた。快勝でしたわ(昇級戦となった次走の天草特別は、道中3番手からコンマ1秒差3着)。

──久々の騎乗となったアドマイヤギャラン(8月16日・博多S)も強かったですね。1頭だけ脚が違いました。

小牧　ああ、あれも強かったね。もうちょっと・・・