▲林騎手インタビューの最終回、障害競走のいろはを教えていただきます

林騎手のインタビューも最終回。今回は、障害レースのいろはを教えていただきます。大障害がある中山競馬場など本場はもちろん、ローカル競馬場でも行われている障害競走レース。しかし、コースごとに様々な違いがあるそうです。ジョッキー視点で選ぶ、乗りやすいコースと危険なコースとは。さらに、レース中のジョッキー心理、終わってからの解放感まで、たっぷり語っていただきます。(取材：赤見千尋)

乗りやすいコースは小倉と東京！

赤見　デビュー以来30年間障害レースに乗られていて、何か変わったなと感じることってありますか？

林　僕自体は何も変わってないですね。まあ、レース自体がローカルに追いやられているな…というのは(苦笑)。本当は本場でやりたいです。ローカルばっかりだと、本場に戻った時がちょっと嫌ですもんね。

赤見　やっぱり違いますか？

林　違いますね。いくら飛ばしても、本場での競馬のペースとは違うので。馬の勉強としても、やっぱり本場を使っておきたいです。

赤見　一番スピードを要求されるコースというと、どこですか？

林　スピードは中京とか新潟かな。スタミナで言うと中山、東京あたり。ローカルの中だったら、小倉が一番いいんですよ。タスキもバンケットもあるから、いろんな勉強ができるんですよね。福島なんて、とんでもないコースですしね。

赤見　えっ？　そうなんですか!?

林　福島は一番怖いんですよ。何でかと言うと、1個目の障害までが遠いから。馬がスピードに乗りまくってから飛ぶので、危ないんです。だから福島って落馬も多いですしね。

▲「1個目の障害までが遠いと馬がスピードに乗りすぎて危ないんです」

赤見　1つ目の障害がどこにあるかっていうことが大事なんですね。福島は、その手前に障害を作ることはできないんですか？

林　本当はそれが一番いいんですけど、置けないんです。可動式障害っていうのがあるんですよ。あれを置いて、飛んだ後にすぐに引っ張り出すようにすればいいんですけど、施行規程で、ゲートで落ちてまた乗ってレースに参加するというパターンがあるから、外す時間が取れないということで。

赤見　そんなことってなかなか起こらないとは思いますけど…、そういう理由でできないんですね。知らなかったです。逆に乗りやすいコースというと？

林　小倉と東京かな。東京はスタートして向正面で3つ障害を飛ぶでしょう。そうすると馬が結構冷静になってくれるんです。・・・